Amandelbloesem

Het is elk jaar weer een spectaculair fenomeen: de bloei van de amandelbomen, zo rond de eerste week van februari. Helaas zie je steeds meer verwaarloosde boomgaarden omdat de opbrengst nauwelijks voldoende is om de tamelijk intensieve onderhoud te bekostigen. De amandelboom heeft een vrij oppervlakkig wortelstelsel, wordt mij verteld door mijn fietsmaatje Pascual, die zelf amandel- en sinaasappelgaarden heeft. Dat betekent, dat de grond 'open' gehouden moet worden om voldoende zuurstof bij de wortels te laten komen. Bij een verwaarloosde boomgaard met veel hoog onkruid op de bodem zullen de bomen langzaam verstikken. Daarnaast moet er stevig gesnoeid worden, omdat de boom anders snel verwildert. Dat de roze bloeiende amandelbomen bittere amandelen voortbrengen is een fabeltje. 

Er zijn, net als met fruitbomen, verschillende soorten amandelen en de roze versie is zo'n soort. Bittere amandelen zijn giftig (blauwzuurglycoside) De maximum hoeveelheid veilig te eten bittere amandelen is afhankelijk van het lichaamsgewicht; voor volwassenen ligt dit meestal tussen de 10 en 15, voor kinderen geldt een lager aantal. Bittere amandelen worden door de amandelboeren gebruikt voor nieuwe aanplant. Een gewone - zoete - amandel zal in de grond namelijk niet tot ontwikkeling komen omdat mieren hem voortijdig al zullen hebben opgekaand. En dat gebeurt niet met een bittere amandel. Die kleine rakkers zullen ooit proefondervindelijk  hebben vastgesteld dat hun lichaamsgewicht onvoldoende is om zelfs maar een knaagje te overleven. Als de bittere amandel tot een klein boompje is uitgegroeid wordt er een zoete soort op geënt. 
Nu de amandelbomen in bloei staan zie je pas goed hoeveel er in deze omgeving staan. Er worden drukbezochte wandeltochten georganiseerd langs de meest uitbundige amandelplantages. De C745 van Lliber naar Gata, de weg die ook langs dat mooie huis loopt, is daar één van. Ook langs de CV745 richting Alcalali en van Murla naar Benichembla is op dit moment de kleur wit toonaangevend, waarop ook de naam Costa Blanca (witte kust) is gebaseerd. 

De amandelbloesemperiode geeft je al echt een lentegevoel al hebben we ooit al eens in de sneeuw gewandeld tussen de bloeiende amandelbomen. Dit jaar zit dat er niet in. De winter was extreem zacht en droog en het lijkt erop dat we zo de échte lente in rollen.